Viaja a Londres con nuestras impresionantes ofertas. LONDRES La histórica y monumental metrópoli, centro durante siglos del vasto Imperio británico. Londres, en inglés London. Una de las mayores metrópolis del mundo, capital de Inglaterra y del Reino Unido, en el SE de la isla de Gran Bretaña. Se extiende sobre ambas orillas del río Támesis. Ocupa el territorio del antiguo condado de Londres y la mayor de la nueva entidad administrativa del Gran Londres. Tras la reforma administrativa de 1964-65 desaparecieron los condados de Londres y Míddlesex, siendo sus áreas englobadas con porciones de diferentes tamaños segregadas de los colindantes Essex, Kent, Surrey y Hertfordshire, para dar vida a la nueva unidad del Gran Londres, con una extensión total de 1579,5 km2 y una población de 6679699 h (1991); su capital es la ciudad de Londres propiamente dicha. El gran desarrollo comercial y financiero de Londres ha impedido a la población residencial a trasladarse fuera de la ciudad; los suburbios que la rodean muestran un notable aumento de población en tanto que ha disminuido la del centro y el condado. La City (City of London ) tenía en 1991 una población de tan sólo 4142 h en sus 274 ha, pues en su mayor parte está destinada a instituciones públicas y edificios comerciales; mantiene su propia administración, que incluye algunas competencias especiales.
Emplazamiento. Londres está dividido aproximadamente por el río Támesis en dos mitades: N y S. La mitad N puede ser subdividida, por una línea imaginaria trazada de Charing Cross a Hollo way, en otros dos sectores: el West End, distrito residencial elegante, y el East End, centro comercial e industrial, que incluye lo que se llama popularmente la City. Al S del Támesís existen varios distritos
independientes, como Wandsworth, Souhtwark, Battersea, Lambeth, Woolwích, Berrnondsev, Camberwell. En el extremo septentrional de Londres se halla el dístrito de Hampstead , zona residencial; al S, Dulwich, también residencial; más lejos. hacia el SO, están Ríchrnond, Croydon, Harnpton Court j Kew; al NE, Eppíng Forest y Hainault. El clima en Londres es templado y saludable, con lluvias inferiores a la media inglesa; el promedio de precipitación anual es de 710 mm. Julio y agosto son generalmente los meses más calurosos y enero el más frío. La temperatura media anual es de 1O,5 C; la de enero 5 C, y la de julio, 16,7 C. Calles. Algunas de las calles son estrechas e irregulares, especialmente las de la antigua City. En el West End y otros distritos se sustituyeron las viejas calles con amplias avenidas. Desde Mansion House, residencia oficial del lord mayor (alcalde) de Londres, parte Cheapsíde, zona comercial desde la época anglosajona; los nombres de las calles Bread, Milk, Cornhill, Ironmonger Lane y Friday Lane recuerdan las industrias que existieron en la vecindad. La calle Lombard es el centro del poderío financiero de Londres. SI. Paul s Churchyard contiene famosos establecimientos de paños. El centro distribuidor del comercio de libros es Paternoster Ro w; en su vecindad están A ve Maria Lane y Creed Lane. Conocido en todo el mundo es el centro de la prensa Londínense, la calle Fleet. El Strand es hoy una calle de hoteles, teatros y establecimientos comerciales. En el centro de la zona de la Policía Metropolitana se encuentra Char ing Cross que desemboca en Trafalgar Square, gran plaza que conmemora la victoria de Nelson. Paralela al Strand corre Holborn, calle de tiendas y oficinas. Al O de Holborn está la calle de Oxford, que, con diferentes nombres, se extiende hasta Uxbridge y de aquí a la ciudad de Oxford. Chancery Lane es el centro de los Tribunales. Una de las principales avenidas del West End es la calle Regent. Bond, que une Oxford con Píccadilly, se caracteriza por su comercio de joyería y establecimientos de objetos de arte. Piccadilly se extiende de Hyde Park Corner a Picadilly Circus. En el centro de Piccadilly Circus, una plaza circular, se alza la famosa estatua de Eros (893). El número 10 de la calle Downing en Londres es la residencia oficial del primer ministro británico. El muelle Victoria se extiende 2,5 km a lo largo de la orilla N del Támesis, entre los puentes de Westminster y Blackfriars. Kingsway y Aldwych. abiertas en 1905 para proporcionar comunicación directa entre el N y S de Londres, van desde el Strand a Holborn. Whitehall y la calle del Parlamento corren en línea recta de Westminster a Trafalgar Square, flanqueadas a ambos lados por los principales edificios administrativos del Gobierno, el Almirantazgo, la Guardia a Caballo y otros. Parques y monumentos. Entre los numerosos parques londinenses destaca Hyde Park, en el West End, entre Park Lane y Kensington Gardens; con estos últimos jardines forma un parque ininterrumpido con una superficie de 255 ha. En su ángulo SE casi toca al Green Park que, a su vez, se une con el de St. James, de tal manera que es posible recorrer los cuatro parques, una distancia aproximada de 5 km cruzando el tráfico solamente dos veces. La parte N de Hyde Park es lugar favorito en Londres para los oradores espontáneos, con su famoso Speakers Comer. Los jardines de Kensington pertenecen al palacio de su nombre y tienen una extensión de 70 ha, de ellas 32 ocupadas por un gran centro cultural Y el Albert Memorial. El parque Regent , de forma circular, es el mayor de los Londinenses (215 ha) y fue coto de caza real. En él están los Reales Jardines Botánicos y el Parque Zoológico. St. John s Wood, barrio favorito de artistas, se halla un poco al NE del Regent. El parque Green (21 ha) y el St. James (37), con un lago artificial de 2 ha, y Buckíngharn Palace, residencia real en Londres, en su extremo occidental, están casi juntos, entre Piccadilly y Whitehall. El de St. James está bordeado al N por la extensa área de tiendas del MalJ. El parque Victoria, al NE de la ciudad de Londres, el de Battersea, al SO, y el de Greenwich , en el SE, son notables por su extensión y belleza. Hampstead Heath es una extensión de 96 ha al NO, famosa por su belleza natural y recuerdos históricos. Unidos a ella están Golder s Hill Estate (14 ha) y el parque Waterlow (12 ha) al N y Parliament HiIl (l07 ha) al E. En sus proximidades se encuentran los bellos Highgate Woods (28 ha). Otros parques son los de Brockwell, Plumstead Common, Clapharn Common y Deptford, en el Sur de Londres, y los de Waterlow y Clissold, en el N. Londres tiene muchas plazas atractivas, como las famosas de Trafalgar, en el centro de la ciudad, Grosvenor, Hanover, Leicester, Bloomsbury, Lincoln s lnn Fíelds y Russell. Entre los monumentos destacan la columna a Nelsori en Trafalgar Square, la aguja de Cleopatra, en los embarcaderos del Támesis, el monumento de Fish Street Hill, que conmemora el gran incendio de 1666; el Aíbert Memorial, en los jardines Kensington: el Arco de Mármol en el ángulo NE de Hyde Park; la estatua de Aquiles en Hyde Park; el monumento a la Reina Victoria, frente al palacio de Buckingham; el Cenotafio, dedicado a los caídos del Imperio en la 1 Guerra Mundial; o el F. D. RooseveIt Memorial, en Grosvenor Square. Edificios. Londres es tan rico en edificios históricos que sólo es posible mencionar los más notables. La Torre, antigua fortaleza. cuya parte más antigua, la Torre Blanca, data de poco después de la conquista normanda, abarca una extensión de 5 ha. Rodeada por un foso, conserva la Puerta de los Traidores, el emplazamiento del antiguo patíbulo, la armería en la Torre Blanca, las joyas de la Corona en la Torre Wakefield, y la capilla normanda de San Juan. Al NE de la Torre están el Banco de Inglaterra (s. XVIII), la Bolsa y Mansion House, residencia oficial del lord mayor. El Ayuntamiento (1411), en la calle King, contiene el Gran Salón, la Biblioteca, la Galería de Arte de la Corporación y el Museo Municipal de Antigüedades. El edificio central de Correos está al N del Hospital de San Bartolorné, la institución más antigua de Londres. Aún más al N está la iglesia de San Bartolorné el Grande, ejemplo imponente de arquitectura normanda. La catedral de San Pablo está situada en Ludgate Hill, límite occidental de la Citv. Al O de Londres se halla el Temple y los bellos jardines que lo rodean.